Lettre de requête

Dessin de Léon Roze

Elle a repoussé les feuillets, découragée.

– Je n’y arriverai jamais.

– Il va bien falloir pourtant. Vous savez ce qu’il m’a dit qu’il exigeait de vous. Une lettre en termes explicites. Et convaincants. Faute de quoi, vous aurez affaire à la justice.

– Y aura-t-il vraiment recours ?

– N’en doutez pas ! Et les malversations auxquelles vous vous êtes livrée vous vaudraient, si tel était le cas, assurément la prison.

– Je suis prise au piège.

– En effet. D’autant que votre mari serait alors nécessairement mis au courant. Est-ce ce que vous voulez ?

– Que puis-je faire, mon Dieu, que puis-je faire ?

– La rédiger, cette lettre.

– Aidez-moi, mon ami, je vous en conjure, aidez-moi !

– Soit ! Écrivez… Monsieur le Directeur, Je me suis rendue coupable, à votre égard, d’une faute d’une extrême gravité. Et le vol que j’ai commis à vos dépens…

– Je ne suis pas…

– Une voleuse ? Il souhaite, ne l’oubliez pas, que vous appeliez les choses par leur nom. Allons, poursuivons ! Le vol que j’ai commis à vos dépens m’expose, j’en ai parfaitement conscience, à des sanctions pénales dont ni ma réputation ni celle de mon mari ne parviendraient à se relever.

– Il me faudrait vraiment aller en prison ? Vous êtes sûr ?

– Cela ne fait pas l’ombre d’un doute. Pour plusieurs années. Et vos conditions de détention, dans une promiscuité…

– Taisez-vous ! Je vous en supplie, taisez-vous !

– Alors poursuivons ! Aussi vous saurais-je gré, même si je ne la mérite pas, de bien vouloir faire preuve d’indulgence à mon égard et de ne pas m’imposer l’humiliation d’un procès infamant. En lieu et place duquel j’accepterais, avec reconnaissance, le châtiment que vous voudriez bien m’infliger de vos propres mains.

– Reconnaissance. Est-ce vraiment nécessaire, reconnaissance ?

– Absolument. Continuons ! Il ne tiendra alors qu’à vous d’appliquer sur mon postérieur que j’aurai au préalable intégralement dénudé… Eh bien ? Vous n’écrivez plus ?

– Non. Oui. Si ! Mon Dieu…

– Vingt coups de fouet.

– Vingt ! Il me faudra donc boire le calice jusqu’à la lie ?

– Je le crains. D’autant – et c’est un point sur lequel il a beaucoup insisté–  qu’il vous faudra accepter que d’autres séries de vingt coups de fouet vous soient administrées, réparties dans le temps, autant de fois qu’il le jugera nécessaire.

– Je ne pourrai, Armand. Ce sera au-dessus de mes forces.

– Il le faudra pourtant. Les conséquences, si vous vous y refusez…

– Je le sais, mon ami, je le sais. Mais la honte qu’il va m’être donné d’éprouver…

– Sera infiniment moindre que celle dont vous seriez irrémédiablement et définitivement couverte si les faits dont vous vous êtes rendue coupable viennent à être publiquement dévoilés.

– Quand il me…

– Fouettera…

– Vous pouvez m’assurer que ce sera sans témoins ?

– Absolument. Il n’y aura que vous, lui et moi.

– Vous aussi !

– Il y tient absolument.

– Mais…

– Nous sommes amants, chère amie, et ce ne sera certes pas la première fois que…

– Sans doute ! Mais la situation dans laquelle je vais être contrainte de me trouver devant vous…

– Devrait, selon lui, vous amener à nourrir des réflexions dont vous tirerez, pour l’avenir, le plus grand profit.

– Que je regrette ! Oh, que je regrette !

– Ce qui, malheureusement, ne peut plus désormais vous être d’aucun secours. Bon, mais n’abusons pas de sa patience. Remerciez-le par avance des bontés dont vous le suppliez de faire preuve à votre égard et finissons-en.

– Que je le remercie !

– C’est la moindre des choses, non, vous ne croyez pas ?

– Je ne sais pas. Si ! Oui. Peut-être. Oui. Que je regrette !