Escobarines: Le vase

En mille éclats. Son vase. En faisant les folles toutes les deux. Son vase. Le vase qu’oncle Charles, avant de mourir, avait rapporté de Cochinchine. Auquel elle tenait comme à la prunelle de ses yeux…

La catastrophe…

– Aide-moi ! Ramasse… Vite… Avant que quelqu’un arrive…

– On en fait quoi des morceaux ?

– On les cache… Qu’est-ce tu veux en faire d’autre ?

On les a emportés, rassemblés dans nos robes relevées… Et dissimulés tout au fond de notre coffre. Sous nos jouets depuis des années inutilisés…

– Personne n’ira les chercher là…

– Quel vase ? Ah, oui, tiens ! Il n’est plus là le vase…

– On l’a pas vu, non… Qu’est-ce qu’il est devenu ?

Il a haussé les épaules…

– Je me tue à vous le répéter, ma chère amie… L’un de vos domestiques l’aura emporté…

– Pour en faire quoi, grands dieux !

– Pour le vendre, parbleu ! Que voulez-vous qu’il en fasse d’autre ?

– Je les ai tous interrogés… Aucun d’entre eux…

– Qu’espériez-vous donc ? Que le coupable allait se dénoncer derechef et implorer votre pardon à genoux ? Votre naïveté, ma chère, n’a d’égale que votre candeur…

– Qu’allons-nous faire ? Nous ne pouvons tout de même pas…

– Les soumettre à la question… C’est effectivement impossible… Jetons-en un dehors… Au hasard…

– Ce serait fort injuste…

– Mais le seul moyen d’amener le coupable, s’il lui reste une once de sens moral, à se dénoncer…

– Ils l’ont fait… Ils l’ont mise à la porte…

– Qui ça ?

– Fanchon…

– Pourquoi elle ?

– Parce que c’est elle qui nettoie le petit salon… Qu’elle s’y trouve le plus souvent toute seule…

– Elle est partie ?

– Non… Elle rassemble ses affaires… Et elle pleure toutes les larmes de son corps… Qu’est-ce qu’on fait ?

– Ben rien… Qu’est-ce tu veux faire ?

– Leur dire… Leur dire que c’est nous…

– Ah, non, non… On va être punies…

– Mais Fanchon ?

– Elle retrouvera à se placer Fanchon… Te fais pas de souci pour elle…

– Tu crois ?

– Ben évidemment…

– Vous ne savez toujours rien, Mesdemoiselles, de ce qu’il est advenu de ce vase ?

– Rien… Vraiment… Comment le pourrions-nous ?

– Il s’en est retrouvé un morceau sous la crédence…

– Alors sans doute quelqu’un l’aura-t-il cassé…

– Et qui, selon vous ?

– Nous ne le savons pas…

– Vraiment ?

– Vraiment…

– On vous a pourtant vu emporter quelque chose, dans les replis de vos robes, ce matin où il a disparu…

– On se sera trompé…

– Et les morceaux s’en sont retrouvés dans votre coffre à jouets…

– Quelqu’un les y aura dissimulés…

– Vous nierez donc jusqu’au bout l’évidence ?

– C’est pas notre faute…

– C’est celle de Fanchon sans doute ? Celle de Fanchon que vous avez laissée renvoyer, sans mot dire, sous une accusation infamante…

– Non, mais…

– Taisez-vous ! Vous êtes deux petites menteuses effrontées et lâches… Avez-vous seulement le moindre remords de la façon dont vous vous êtes comportées ? Même pas… Vous devriez avoir honte… Mais sans doute ignorez-vous ce qu’est la honte… Eh bien vous l’allez apprendre… À vos dépens… Vous allez être fessées… Et proprement… Vous allez être fessées… Devant toutes celles et tous ceux sur lesquels vous avez laissé se porter aussi injustement les soupçons…

– Oh, non ! S’il vous plaît… On ne le fera plus… On vous jure…

– Et vous l’allez être sur-le-champ… Faites-les venir, mon ami… Et vous, dévêtez-vous ! Allons !